Vous les croyiez depuis longtemps enterrées, et bien en fait non : les cassettes vidéos Betamax destinées au grand public bien que plus fabriquées depuis un certain temps, étaient encore distribuées aux inconditionnels. Le groupe japonais vient d'annoncer la fin définitive de cette cassette vidéo en mars prochain.
"Sony va cesser la livraison des cassettes Betamax en mars 2016" voire plus tôt si les stocks s'épuisent avant, a déclaré le groupe dans un communiqué. Il avait déjà arrêté de les fabriquer depuis un certain temps, mais continuait à fournir les fans ! A noter tout de même, que les variantes des cassettes Betamax utilisées dans la production professionnelle seront toujours distribuées.
Les produits Betamax avaient vu le jour il y a exactement 40 ans pour enregistrer des films ou des émissions à la télévision. En 1984, ils atteignent le sommet de leur popularité avec quelques 50 millions d'unités écoulés dans l'année, selon Sony qui ne fournit pas de ventes totales depuis le lancement. Cependant, le format soutenu par Toshiba ou d'autres marques de l'électronique a rapidement perdu la bataille face au VHS (Video Home System), développé par un autre fabricant japonais JVC. Jugé supérieur, le VHS avait l'avantage de proposer une durée plus longue d'enregistrement à des tarifs plus abordables.
Depuis, l'arrivée du numérique, du DVD ou encore du Blu-ray a supplanté l'analogique. Avec ce dernier format, Sony a pris sa revanche puisqu'il est devenu le standard mondial, après l'abandon par Toshiba de son format concurrent l'HD-DVD en 2008.
